Argumento y antecedentes

Esta tragedia, perteneciente al primer periodo creativo de Shakespeare, cuenta la historia de dos jóvenes, Romeo y Julieta, hijos de familias rivales desde generaciones atrás, que se enamoran en un baile. A pesar de la oposición de sus familias deciden luchar por su amor y casarse en secreto para poder estar juntos el resto de sus vidas. Sin embargo, quiere el destino que la fatalidad reine en toda la obra y que ambos amates terminen muertos, para escarmiento de sus familias.
Este drama lo escribió Shakespeare basándose en un cuento del italiano Mateo Bandello, así como en la versión en prosa de William Painter publicada en la colección de historias Palace of Pleasure. También influyeron otras historias cláscicas de enamorados como "Píramo y Tisbe" o "Troilo y Cresida"